Industrial Design Protection in China for Foreign Manufacturers

📅 2026-05-30 🏷️ Patent

## Pratique de la Protection des Dessins et Modèles Industriels en Chine pour les Fabricants Étrangers La Chine, en tant que centre mondial de la fabrication, attire de nombreux fabricants étrangers pour y investir ou y faire produire. Cependant, la protection de la propriété intellectuelle des dessins et modèles industriels, élément clé de la compétitivité des produits sur le marché, est souvent négligée. De nombreux fabricants étrangers, en entrant sur le marché chinois, voient leurs produits contrefaits et leurs parts de marché érodées, faute de connaître le système chinois des brevets de dessins et modèles. Cet article vise à fournir aux fabricants étrangers un guide pratique et systématique pour la protection des dessins et modèles industriels en Chine, couvrant les stratégies de dépôt, la procédure d'examen, les voies de recours et les idées reçues courantes. ## Aperçu du Système Chinois des Brevets de Dessins et Modèles En Chine, la protection des dessins et modèles est principalement assurée par le système des brevets de dessins et modèles prévu par la *Loi sur les brevets*. Selon la *Loi sur les brevets* en vigueur, un dessin ou modèle industriel s'entend de toute nouvelle conception de la forme, du motif ou de leur combinaison, ainsi que de la combinaison de la couleur avec la forme et le motif, d'un produit, qui est esthétique et propre à une application industrielle. Contrairement aux brevets d'invention ou aux modèles d'utilité, le brevet de dessin ou modèle protège uniquement l'aspect visuel du produit, et non sa fonction ou sa solution technique. Les fabricants étrangers doivent noter que les brevets de dessins et modèles en Chine sont soumis à un « système d'examen préliminaire ». Cela signifie que le CNIPA (Office national chinois de la propriété intellectuelle) effectue uniquement un examen formel et un examen des vices apparents, sans procéder à un examen de fond. Par conséquent, la délivrance du brevet est relativement rapide (généralement 6 à 12 mois), mais la stabilité du brevet est relativement faible. De plus, la durée de protection d'un brevet de dessin ou modèle en Chine est de 15 ans à compter de la date de dépôt, ce qui est conforme aux normes internationales dominantes. Le demandeur d'un brevet de dessin ou modèle en Chine peut être une personne physique, une personne morale ou toute autre organisation. Si un fabricant étranger n'a pas de domicile ou d'établissement commercial en Chine, il doit mandater une agence de brevets légalement constituée pour déposer la demande. Cette exigence est obligatoire ; il n'est pas possible de soumettre la demande soi-même. ## Procédure et Stratégie de Dépôt d'un Brevet de Dessin ou Modèle ### Préparation avant le dépôt : Recherche et Évaluation Avant de déposer une demande, le fabricant étranger doit effectuer une recherche d'antériorités pour évaluer la brevetabilité. Bien que le CNIPA ne procède pas à un examen de fond, une recherche permet d'éviter les conflits avec des dessins ou modèles existants et de réduire le risque d'une action en nullité ultérieure. La recherche peut être effectuée via la base de données officielle du CNIPA ou des bases de données commerciales. Il est recommandé de faire appel à une organisation professionnelle (telle que WeRights) pour vous assister. ### Exigences relatives aux documents de la demande Le dépôt d'une demande de brevet de dessin ou modèle en Chine nécessite la fourniture des documents suivants : 1. **Requête en brevet de dessin ou modèle** : Contient les informations sur le demandeur, le nom du dessin ou modèle, les informations sur le créateur, etc. 2. **Dessins ou photographies du dessin ou modèle** : Il est exigé de fournir les six vues du produit (vue de face, vue arrière, vue de gauche, vue de droite, vue de dessus, vue de dessous) ainsi qu'une vue en perspective. Les images doivent être claires, complètes et conformes aux normes graphiques du CNIPA. 3. **Brève description du dessin ou modèle** : Permet d'expliquer les caractéristiques du dessin ou modèle qui ne peuvent pas être directement déduites des images, telles que les vues omises, la demande de protection de la couleur, etc. La brève description ne doit pas contenir de publicité commerciale ou de description fonctionnelle. ### Stratégie de dépôt Les fabricants étrangers doivent choisir leur stratégie de dépôt en fonction du cycle de vie du produit sur le marché et de la zone de vente : - **Demande unique vs Demande multiple** : Si le produit existe en plusieurs variantes similaires (par exemple, différentes couleurs ou motifs), il est possible d'envisager le dépôt d'une demande multiple, à condition que les variantes présentent des différences distinctes. Dans le cas contraire, il est recommandé de déposer des demandes individuelles distinctes. - **Utilisation du droit de priorité** : Si un dépôt de dessin ou modèle a déjà été effectué pour la première fois dans un pays membre de la Convention de Paris, le droit de priorité peut être revendiqué en Chine dans le délai de priorité (6 mois), faisant ainsi de la date du premier dépôt la date de dépôt en Chine. - **Système de La Haye** : La Chine a adhéré à l'Acte de Genève de l'Arrangement de La Haye. Les fabricants étrangers peuvent désigner la Chine via une demande internationale de La Haye, simplifiant ainsi le processus de dépôt dans plusieurs pays. Il convient toutefois de noter que les demandes de La Haye doivent satisfaire aux exigences formelles chinoises et que les coûts peuvent être plus élevés qu'un dépôt direct. ### Examen et Délivrance Le CNIPA procède à un examen préliminaire de la demande de dessin ou modèle, vérifiant principalement : - Si les documents de la demande sont complets et conformes aux exigences formelles. - Si le dessin ou modèle ne contrevient manifestement pas à la définition de la *Loi sur les brevets* (par exemple, conception purement fonctionnelle, contraire à l'ordre public ou aux bonnes mœurs). - S'il s'agit manifestement d'un dessin ou modèle existant (c'est-à-dire substantiellement identique à un dessin ou modèle déjà divulgué). Si l'examen est concluant, le CNIPA délivre un avis de délivrance. Le demandeur doit payer les taxes de délivrance et accomplir les formalités d'enregistrement dans le délai imparti. Après la délivrance, le brevet est publié et un certificat est remis. ## Pratique de la Défense des Droits pour les Brevets de Dessins et Modèles ### Critères de Contrefaçon En Chine, la contrefaçon d'un brevet de dessin ou modèle est jugée selon le principe de « l'observation d'ensemble et l'appréciation globale ». Il s'agit de déterminer si le dessin ou modèle argué de contrefaçon et le dessin ou modèle breveté sont similaires dans leur effet visuel global. Les facteurs spécifiques à prendre en compte comprennent : - **Points essentiels du dessin ou modèle** : Les points essentiels indiqués dans la brève description (tels que la forme, le motif, la couleur) constituent la portée principale de la protection. - **Conceptions usuelles** : Les conceptions ou caractéristiques communes dans le domaine du produit concerné ne sont généralement pas considérées comme des points essentiels de la protection. - **Caractéristiques fonctionnelles** : Les caractéristiques d'un dessin ou modèle déterminées uniquement par sa fonction ne sont pas incluses dans la portée de la protection. ### Voies de Recours Les fabricants étrangers peuvent faire valoir leurs droits par les voies suivantes : 1. **Plainte administrative** : Déposer une demande de traitement d'un litige en matière de contrefaçon de brevet auprès du CNIPA ou du bureau local de la propriété intellectuelle. La voie administrative est relativement efficace (généralement 3 à 6 mois pour une décision), mais elle n'a pas le pouvoir d'accorder des dommages et intérêts ; elle peut seulement ordonner la cessation de la contrefaçon. 2. **Action civile** : Intenter une action en contrefaçon de brevet devant un tribunal compétent (généralement le tribunal intermédiaire du lieu de la contrefaçon ou du domicile du défendeur). Il est possible de demander la cessation de la contrefaçon, des dommages et intérêts (y compris les frais raisonnables engagés pour faire valoir les droits). Dans la détermination de la contrefaçon, les tribunaux chinois peuvent se référer aux bénéfices réalisés par le contrefacteur ou à la perte subie par le titulaire du droit. En l'absence de preuves claires, le plafond des dommages et intérêts légaux est de 5 millions de RMB. 3. **Protection douanière** : Enregistrer le brevet de dessin ou modèle auprès de l'Administration générale des douanes. Les douanes peuvent, d'office ou sur demande, retenir les marchandises suspectées d'être importées ou exportées en contrefaçon. Cette voie est particulièrement importante pour les fabricants étrangers orientés vers l'exportation. ### Collecte de Preuves pour la Défense des Droits Lorsqu'ils découvrent une contrefaçon, les fabricants étrangers doivent rapidement rassembler les preuves suivantes : - Spécimens du produit contrefait, photographies, documents promotionnels. - Enregistrements des ventes du contrefacteur, enregistrements des transactions sur les plateformes en ligne. - Certificat de brevet, preuves de paiement des annuités. - Correspondance entre le contrefacteur et le titulaire du droit (par exemple, lettres d'avertissement). Il est recommandé d'effectuer la conservation des preuves sous la direction d'un avocat spécialisé ou d'une organisation (telle que WeRights), et si nécessaire, de demander au tribunal une ordonnance de conservation des preuves ou de faire appel à un huissier de justice. ## Idées Reçues Courantes et Prévention des Risques ### Idée reçue n°1 : Aucune recherche n'est nécessaire pour un brevet de dessin ou modèle De nombreux fabricants étrangers pensent que les brevets de dessins et modèles sont délivrés rapidement et à faible coût, et qu'aucune recherche n'est nécessaire. Cependant, si le dessin ou modèle fait déjà partie de l'état de la technique, le brevet peut être invalidé, rendant toute action en justice inefficace. Par conséquent, une recherche avant le dépôt est cruciale. ### Idée reçue n°2 : Les dessins ou photographies peuvent être soumis de manière informelle La Chine a des exigences strictes concernant les images des dessins et modèles. Si les images ne sont pas claires ou si les vues nécessaires manquent, la demande peut être rejetée ou la portée de la protection peut être réduite. Par exemple, soumettre uniquement la vue de face et la vue en perspective peut ne pas suffire à définir complètement l'apparence du produit, ce qui rend difficile la détermination de la contrefaçon. ### Idée reçue n°3 : Un dessin ou modèle peut protéger une fonction Un dessin ou modèle protège uniquement l'aspect visuel, et non la fonction du produit. Si l'innovation du produit réside dans sa fonction, il convient de déposer une demande de brevet d'invention ou de modèle d'utilité. Inclure une description fonctionnelle dans la brève description peut au contraire restreindre la portée de la protection. ### Recommandations pour la Prévention des Risques - **Dépôt rapide** : Déposer la demande avant la vente ou l'exposition publique du produit pour éviter la perte de nouveauté. - **Surveillance du marché** : Surveiller régulièrement les plateformes de commerce électronique, les salons professionnels et les produits des concurrents. Agir immédiatement en cas de découverte d'une contrefaçon. - **Constituer un portefeuille de brevets** : Si le produit implique plusieurs dessins ou modèles, envisager de déposer plusieurs demandes pour former un réseau de protection. ## Comparaison des Données : Brevet de Dessin ou Modèle en Chine vs Autres Formes de Protection | Forme de Protection | Objet de la Protection | Durée de Protection | Mode d'Examen | Délai de Délivrance | Coût de la Défense des Droits | Scénario d'Application | | :--- | :--- | :--- | :--- | :--- | :--- | :--- | | Brevet de Dessin ou Modèle | Aspect visuel du produit | 15 ans | Examen préliminaire | 6-12 mois | Moyen | Innovation de l'apparence du produit | | Brevet d'Invention | Solution technique | 20 ans | Examen de fond | 2-4 ans | Élevé | Percée technologique | | Brevet de Modèle d'Utilité | Structure du produit | 10 ans | Examen préliminaire | 6-12 mois | Moyen | Amélioration de la structure du produit | | Enregistrement de Droit d'Auteur | Conception artistique | 50 ans (vie de l'auteur + 50 ans) | Examen formel | 1-3 mois | Faible | Design graphique, emballage | | Protection contre la Concurrence Déloyale | Emballage et décoration distinctifs d'un produit notoire | Durée indéterminée | Aucun | Nécessite une décision de justice | Élevé | Actes de confusion sur le marché | Comme le montre le tableau ci-dessus, le brevet de dessin ou modèle présente des avantages tels qu'un examen rapide, un coût modéré et une durée de protection raisonnable pour la protection de l'apparence des produits. C'est le moyen privilégié pour les fabricants étrangers de protéger leurs dessins et modèles industriels en Chine. Il convient toutefois de noter que si l'apparence du produit a également un caractère artistique, elle peut être complétée par un enregistrement de droit d'auteur ; si l'emballage du produit constitue un emballage distinctif d'un produit notoire, une protection au titre de la concurrence déloyale peut être invoquée. ## Conclusion Le système chinois de protection des dessins et modèles industriels est devenu de plus en plus complet, mais les fabricants étrangers doivent néanmoins adopter une approche proactive et prudente. De la recherche préalable au dépôt, en passant par la soumission normalisée des documents, jusqu'à la surveillance du marché et la défense des droits après la délivrance, chaque étape nécessite un soutien professionnel. Il est recommandé aux fabricants étrangers de collaborer avec des organisations expérimentées (telles que WeRights) pour élaborer des stratégies sur mesure et garantir une protection adéquate de l'apparence de leurs produits sur le marché chinois. Parallèlement, il convient de suivre les dernières évolutions politiques du CNIPA, telles que les règles d'application du système de La Haye, la prolongation de la durée de protection des brevets de dessins et modèles, et d'ajuster les stratégies de protection en conséquence. Pour toute question spécifique, vous pouvez obtenir des conseils pratiques supplémentaires via Telegram @token_1_com.

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