Design Patent Application in China: A Complete Guide

📅 2026-06-07 🏷️ Patent

## Guide complet du dépôt de brevet de dessin ou modèle en Chine Pour les demandeurs étrangers souhaitant protéger l'apparence de leurs produits sur le marché chinois, le brevet de dessin ou modèle est l'un des outils de propriété intellectuelle les plus importants, mais aussi l'un des plus mal compris. En Chine, le brevet de dessin ou modèle (Design Patent) protège les créations nouvelles de forme, de motif, de couleur ou de leur combinaison, qui sont esthétiques et propres à une application industrielle. Contrairement aux brevets d'invention ou aux modèles d'utilité, le dessin ou modèle met l'accent sur l'« esthétique visuelle » plutôt que sur la « fonction technique ». Ce guide présente systématiquement la procédure de dépôt, les exigences documentaires, les critères d'examen et les stratégies de maintien après l'octroi, afin d'aider les demandeurs étrangers à obtenir efficacement une protection par dessin ou modèle en Chine. ## I. Objet de la protection et conditions fondamentales du brevet de dessin ou modèle en Chine L'objet de la protection du brevet de dessin ou modèle en Chine a été considérablement élargi après l'entrée en vigueur de la nouvelle Loi sur les brevets en 2021. Conformément à l'article 2, alinéa 4, de la Loi sur les brevets, un dessin ou modèle désigne une création nouvelle de forme, de motif ou de leur combinaison, ainsi que de couleur et de forme ou de motif, qui est esthétique et propre à une application industrielle, portant sur tout ou partie d'un produit. **Les changements clés concernant l'objet de la protection sont les suivants :** 1. **Dessin ou modèle partiel** : La nouvelle loi de 2021 a introduit la protection des dessins ou modèles partiels. Le demandeur peut protéger uniquement le design d'une partie d'un produit (par exemple, le module de caméra au dos d'un téléphone portable, le phare avant d'une voiture), sans que l'apparence globale du produit soit exigée. Ceci est extrêmement important pour les entreprises qui n'ont amélioré qu'un détail partiel de leur produit. 2. **Protection des GUI (Interfaces Graphiques Utilisateur)** : La protection des GUI par dessin ou modèle en Chine a débuté en 2014. Le produit doit être un produit tangible (comme un téléphone portable avec écran, une montre connectée), et la GUI est protégée en tant que dessin ou modèle partiel de ce produit. Depuis 2021, la GUI peut être déposée comme faisant partie d'un dessin ou modèle global ou partiel. 3. **Dessins ou modèles multiples (plusieurs variantes similaires d'un même produit)** : Deux ou plusieurs dessins ou modèles similaires d'un même produit peuvent être déposés dans une seule demande groupée. Cela facilite la constitution d'un réseau de protection, empêchant les tiers de contourner la portée de la protection par des modifications mineures. 4. **Cas non éligibles au dessin ou modèle** : - Designs purement fonctionnels (comme la forme filetée d'une vis) - Designs contraires aux lois, à l'ordre public ou aux bonnes mœurs - Designs d'impressions planes dont les motifs et les couleurs servent principalement de marque d'identification (comme les panneaux indicateurs) - Designs dépendant de conditions géographiques spécifiques et non reproductibles **Conditions de fond pour l'octroi** : Le brevet de dessin ou modèle doit satisfaire aux deux critères de « nouveauté » et de « caractère distinctif ». La nouveauté exige que le dessin ou modèle ne fasse pas partie de l'état de la technique antérieure, c'est-à-dire qu'aucune entité ou individu n'ait déposé auprès du CNIPA une demande identique avant la date de dépôt, et qu'il n'ait été divulgué ou utilisé publiquement, ni en Chine ni à l'étranger. Le caractère distinctif (parfois appelé « différence notable ») exige que le dessin ou modèle présente une différence évidente par rapport aux dessins ou modèles antérieurs, de sorte qu'un consommateur moyen ne les confonde pas avec un même dessin ou modèle. ## II. Procédure et calendrier du dépôt de brevet de dessin ou modèle Les demandeurs étrangers disposent de trois voies pour déposer une demande de brevet de dessin ou modèle en Chine : **la voie de la Convention de Paris** (dépôt direct dans le délai de priorité), **la voie du système de La Haye** (demande internationale via l'OMPI désignant la Chine), et le **dépôt direct** (lorsqu'aucun droit de priorité n'est revendiqué). La présentation ci-dessous se concentre sur la voie de la Convention de Paris, la plus courante. **Procédure de dépôt standard :** | Phase | Délai | Description | |------|------|------| | Préparation des documents de la demande | Avant la date de priorité ou la date de dépôt | Préparer les six vues orthogonales (vue de face, vue arrière, vue de gauche, vue de droite, vue de dessus, vue de dessous) et une vue en perspective | | Dépôt de la demande | Dans les 6 mois suivant la date de priorité | Via le système de dépôt électronique du CNIPA ou sur papier ; les demandeurs étrangers doivent mandater un agent | | Examen formel | Environ 2 à 4 semaines après le dépôt | Le CNIPA effectue un examen préliminaire de l'intégrité des documents, du classement, etc. | | Avis de correction (le cas échéant) | Dans les 2 mois suivant la réception de l'avis | Corriger les imperfections des vues, les défauts de description | | Publication de la délivrance | Environ 3 à 6 mois après le succès de l'examen | Le CNIPA délivre le certificat après paiement des taxes de délivrance et d'enregistrement | | Remise du certificat | 1 à 2 mois après la publication de la délivrance | Réception du certificat de brevet électronique | **Récapitulatif des échéances clés :** - Le cycle d'examen total d'un brevet de dessin ou modèle est généralement de **6 à 12 mois**, bien plus rapide que celui d'un brevet d'invention (2 à 4 ans) - La durée de protection d'un brevet de dessin ou modèle est de **15 ans** (à compter de la date de dépôt), la nouvelle loi de 2021 l'ayant prolongée de 10 à 15 ans pour s'aligner sur les exigences d'enregistrement international du système de La Haye - Délai de priorité : **6 mois** à compter de la date du premier dépôt à l'étranger (attention : différent du délai de 12 mois pour les brevets d'invention) - Les taxes annuelles sont payées chaque année après la délivrance, avec un délai de grâce pour paiement tardif de 6 mois maximum ; à défaut, le brevet prend fin La Chine applique un **système d'examen préliminaire** pour les dessins ou modèles, c'est-à-dire que seuls les critères formels sont examinés, sans examen de fond (recherche et comparaison avec les bases de données de dessins antérieurs). Cela signifie que tant que les documents sont complets et corrects sur la forme, la grande majorité des demandes sont acceptées. Cependant, cela comporte un risque : un brevet de dessin ou modèle délivré peut, en cas d'action en contrefaçon, être confronté à un risque d'invalidation pour défaut de nouveauté ou de caractère distinctif. ## III. Exigences documentaires et normes pour les vues Les pièces maîtresses d'une demande de brevet de dessin ou modèle sont les **dessins ou photographies du dessin ou modèle**, accompagnées d'une brève description. Le CNIPA impose des exigences extrêmement strictes concernant les vues, ce qui constitue la cause la plus fréquente d'avis de correction pour les demandeurs étrangers. **Liste des documents :** 1. **Requête en brevet de dessin ou modèle** : Contient les informations sur le demandeur (nom, adresse, nationalité), les informations sur le créateur, le nom du dessin ou modèle (le nom du produit doit être conforme à la classification de Locarno) 2. **Dessins ou photographies du dessin ou modèle** (document principal) : - Six vues orthogonales : vue de face, vue arrière, vue de gauche, vue de droite, vue de dessus, vue de dessous - Vue en perspective (obligatoire) - Vue d'état d'utilisation (si le produit a différents états, comme déplié ou plié) - Vue développée (pour les produits plans comme les emballages) - Vues de référence (vues auxiliaires comme l'état d'utilisation sur un corps humain, des vues agrandies partielles) 3. **Brève description du dessin ou modèle** (peut être simplifiée après 2021, mais il est conseillé de l'inclure) : points essentiels du dessin, explication des vues omises, demande de protection de la couleur, etc. 4. **Document de priorité** (si un droit de priorité est revendiqué) : document de priorité et sa traduction en chinois 5. **Pouvoir** : Les demandeurs étrangers doivent fournir un pouvoir signé et scellé **Sept règles d'or pour la réalisation des vues :** 1. Les vues doivent être claires, complètes et reproductibles — les photographies comme les dessins au trait sont acceptés, mais les photographies doivent être sans ombre, sans reflet ni interférence d'arrière-plan 2. La relation de projection entre les vues doit être cohérente — la hauteur de la vue de gauche et de la vue de droite, la largeur de la vue de dessus et de la vue de dessous doivent être précisément alignées 3. Une même vue ne doit pas montrer plus d'un produit différent — chaque vue ne peut présenter qu'un seul dessin ou modèle 4. Les vues doivent être numérotées en chiffres arabes, par exemple « Vue de face », « Vue de gauche » — les noms personnalisés ne sont pas autorisés 5. Les vues omises doivent être justifiées dans la brève description — par exemple « La vue de dessous ne présente aucun point essentiel, elle est omise » 6. Si la protection de la couleur est demandée, des images ou photographies en couleur doivent être fournies — les vues en noir et blanc ne protègent pas la couleur par défaut 7. Les vues ne doivent contenir aucune marque, aucun portrait humain ni aucun élément contraire aux bonnes mœurs **Exigences particulières pour les dessins ou modèles partiels** : Lors du dépôt d'un dessin ou modèle partiel, la partie pour laquelle la protection est demandée doit être représentée en traits pleins, et la partie non protégée en traits pointillés. De plus, la brève description doit préciser que « La partie du dessin ou modèle pour laquelle la protection est demandée est ... ». ## IV. Stratégies de défense et de protection des brevets de dessin ou modèle L'obtention du brevet n'est que la première étape. Un brevet de dessin ou modèle véritablement précieux est une arme capable de lutter efficacement contre les contrefacteurs sur le marché. Bien que le seuil d'octroi des brevets de dessin ou modèle en Chine soit relativement bas, l'efficacité de la défense dépend de la qualité des vues soumises lors du dépôt et de la stratégie de protection. **Principes de détermination de la contrefaçon** : Dans la pratique judiciaire chinoise, la détermination de la contrefaçon d'un brevet de dessin ou modèle suit le principe de l'« observation globale et du jugement synthétique ». Le tribunal compare l'effet visuel global du dessin ou modèle argué de contrefaçon avec celui du dessin ou modèle breveté, du point de vue du « consommateur moyen », pour déterminer s'ils sont similaires. **Facteurs clés influençant l'efficacité de la défense :** 1. **La clarté et l'exhaustivité des vues sont cruciales** — si les vues déposées sont floues ou incomplètes, il est difficile pour le tribunal ou l'organe administratif de protection de déterminer l'étendue de la protection. Il est recommandé d'utiliser des rendus CAD professionnels plutôt que des photographies prises à la hâte. 2. **Utilisation judicieuse de la stratégie de protection des couleurs** : Ne pas demander la protection de la couleur offre une portée de protection plus large (le noir et blanc couvre toutes les variantes de couleur). Cependant, si un concurrent utilise un design identique en changeant simplement la couleur, il peut être envisageable de demander expressément la protection de la couleur lors du dépôt. Recommandation stratégique : utiliser des vues en noir et blanc sans protection de la couleur pour les designs principaux, et des vues en couleur pour les designs de série ou les schémas de couleurs spécifiques. 3. **Constituer un réseau de protection par des dessins ou modèles multiples** : Pour un produit de base, il est recommandé de déposer plusieurs demandes multiples — incluant différentes variantes, différentes combinaisons de couleurs, différents designs partiels. Cela empêche les concurrents de contourner la contrefaçon par des modifications mineures (comme changer le rayon d'arrondi, ajuster la disposition des boutons). 4. **Moyens de défense** : - Protection administrative : demande de traitement des litiges de contrefaçon auprès du CNIPA ou des administrations locales de la propriété intellectuelle (efficacité élevée, cycles relativement courts) - Protection judiciaire : action en contrefaçon de brevet devant un tribunal compétent (permet de demander des dommages-intérêts) - Protection sur les salons : lors des salons internationaux en Chine, possibilité de demander un traitement rapide auprès du poste de réclamation en propriété intellectuelle du salon - Protection douanière : enregistrement du brevet de dessin ou modèle auprès de l'Administration générale des douanes, qui peut retenir les marchandises contrefaisantes à l'importation ou à l'exportation 5. **Calcul des dommages-intérêts** : La nouvelle loi de 2021 a relevé le plafond de l'indemnisation légale de 1 million à 5 millions de RMB. Le mode de calcul des dommages-intérêts est le suivant, par ordre de priorité : perte réelle du titulaire, bénéfice du contrefacteur, multiple raisonnable de la redevance de licence, et indemnisation légale. En cas de contrefaçon intentionnelle et grave, des dommages-intérêts punitifs de 1 à 5 fois peuvent être appliqués. ## V. Idées reçues fréquentes et conseils pratiques Fort de nombreuses années d'expérience dans le traitement d'un grand nombre d'affaires étrangères de dessins ou modèles, voici les cinq idées reçues les plus fréquentes et les conseils correspondants. **Idée reçue n°1 : « Puisque le brevet est délivré, il est valable. »** Le brevet de dessin ou modèle est délivré après un simple examen préliminaire, sans recherche de fond par le CNIPA. Par conséquent, un grand nombre de brevets délivrés sont en réalité confrontés à des dessins ou modèles antérieurs (des dessins identiques ou similaires ayant déjà été divulgués). Il est recommandé aux demandeurs étrangers d'effectuer eux-mêmes une recherche de l'état de la technique antérieure avant de déposer leur demande, en utilisant le système de recherche de brevets du CNIPA ou la base de données mondiale des dessins ou modèles de l'OMPI, afin d'évaluer les perspectives d'octroi et la stabilité avant de décider de déposer. En confiant cette tâche à des institutions professionnelles, il est possible d'obtenir un rapport de recherche et une évaluation des risques. **Idée reçue n°2 : Négliger la qualité des vues.** La qualité des vues détermine directement l'étendue de la protection d'un brevet de dessin ou modèle. Une vue de mauvaise qualité, de résolution insuffisante ou aux angles incomplets, permet facilement au défendeur de prétendre que « l'étendue de la protection n'est pas claire ». Recommandations : - La résolution de chaque vue ne doit pas être inférieure à 300 DPI - Utiliser des rendus CAD plutôt que des photographies (pour éviter les interférences lumineuses) - Éviter la présence d'arrière-plans, de personnes, de marques ou d'autres éléments perturbateurs dans les vues du produit - Les six vues orthogonales et la vue en perspective constituent la configuration de base ; il est conseillé d'ajouter des vues d'état d'utilisation si possible **Idée reçue n°3 : Ignorer la « date butoir » du délai de priorité de six mois.** Le délai de priorité de la Convention de Paris pour les dessins ou modèles est de **6 mois** à compter de la date du premier dépôt, et non de 12 mois. Ce délai est bien plus court que celui des brevets d'invention et des modèles d'utilité, et de nombreux demandeurs étrangers perdent leur droit de priorité en Chine pour avoir confondu les délais. Si le délai de priorité est dépassé mais que le dessin n'a pas encore été divulgué en Chine, il est encore possible de déposer une demande en Chine avant la première divulgation, mais sans pouvoir revendiquer le droit de priorité. **Idée reçue n°4 : Envisager de déposer après la mise en vente publique du produit.** Contrairement aux États-Unis, la Chine applique le « système du premier déposant » et n'accorde aucun délai de grâce. Dès que le produit est vendu, exposé, annoncé ou publié sur les réseaux sociaux, en Chine ou à l'étranger, il constitue un « dessin ou modèle antérieur », ce qui fait perdre sa nouveauté au dessin et rend impossible l'octroi d'un brevet de dessin ou modèle en Chine. Solution : déposer la demande en Chine au moins 2 à 3 mois avant la première divulgation publique, afin de disposer d'un temps de préparation suffisant. **Idée reçue n°5 : Penser qu'une seule demande peut couvrir toutes les variantes.** Le développement itératif d'un même produit peut générer plusieurs schémas de dessin ou modèle différents. Une demande de brevet de dessin ou modèle ne peut protéger qu'un seul dessin (ou plusieurs dessins similaires d'un même produit — mais le degré de similitude requis est très élevé). Si le produit présente plusieurs schémas d'apparence sensiblement différents, il est nécessaire de déposer plusieurs demandes séparées. Il est recommandé de planifier la stratégie de dépôt dès la phase de développement du produit, et de déposer les demandes par lots et de manière stratégique. **Liste de recommandations pratiques :** 1. Déposer la demande de brevet de dessin ou modèle en Chine avant toute divulgation publique du dessin 2. Privilégier les rendus professionnels pour les vues, en veillant à la présence des six vues orthogonales et de la vue en perspective 3. Pour les produits de base, déposer 2 à 3 dessins ou modèles multiples couvrant les principales variantes 4. Enregistrer immédiatement le brevet auprès de l'Administration générale des douanes après sa délivrance, afin de verrouiller la voie de saisie à l'importation et à l'exportation 5. Surveiller régulièrement le marché et, en cas de découverte de contrefaçon, conserver les preuves dans les 48 heures 6. Envisager de déposer simultanément une demande de marque pour le même dessin (si le dessin a un caractère distinctif), afin d'obtenir une double protection 7. Suivre l'évolution du système de La Haye — le système de La Haye de l'OMPI couvre désormais la Chine. Les demandeurs étrangers peuvent obtenir une protection par dessin ou modèle dans plusieurs pays par le biais d'un seul enregistrement international, avec une durée de protection initiale de 5 ans, renouvelable jusqu'à 15 ans ## VI. Conclusion Le brevet de dessin ou modèle chinois est l'un des outils les plus rentables pour les entreprises étrangères dans leur stratégie de propriété intellectuelle en Chine — examen rapide (délivrance en 6 à 12 mois), coûts réduits (taxes de dépôt et taxes annuelles bien inférieures à celles des brevets d'invention), et seuil d'octroi modéré. Cependant, la « rapidité » et le « faible coût » ne signifient pas la « simplicité ». Les exigences strictes en matière de conformité des vues, le délai de priorité court (6 mois) et l'absence d'examen de fond entraînant un risque pour la stabilité après la délivrance sont autant de défis que les demandeurs étrangers doivent prendre au sérieux. Une stratégie de dépôt réussie doit viser à être « large en amont et dense en aval » : pendant la phase de dépôt, utiliser des vues claires, complètes et sous plusieurs angles pour construire une portée de protection aussi large que possible ; après la délivrance, établir une ligne de défense dense grâce aux dessins ou modèles multiples, à l'enregistrement douanier et à la surveillance du marché. En outre, il convient de mettre en place un mécanisme de synchronisation entre le développement des produits et la protection de la propriété intellectuelle — l'équipe de conception doit informer l'agent mandaté du lancement des travaux de dépôt dès la première version de la planche de dessin. Pour toute consultation sur des stratégies de dépôt spécifiques, n'hésitez pas à contacter l'équipe WeRights via Telegram @token_1_com. Pour des informations sur les taxes annuelles des brevets de dessin ou modèle, la procédure de demande internationale via le système de La Haye, ou des schémas de protection personnalisés pour des catégories de produits spécifiques, vous pouvez également consulter directement un agent professionnel.

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