Color Mark Trademark Registration and Distinctiveness in China for Foreign Applicants
📅 2026-06-05
🏷️ Trademark
## Guia de Registro e Distintividade de Marcas de Combinação de Cores na China para Requerentes Estrangeiros
A marca de combinação de cores é um tipo especial de marca não tradicional no sistema jurídico de marcas da China. Diferente das marcas nominativas ou figurativas comuns, a marca de combinação de cores é composta por duas ou mais cores dispostas em proporções e arranjos específicos, sem conter contornos gráficos ou elementos nominativos definidos. Para requerentes estrangeiros, solicitar uma marca de combinação de cores na China apresenta desafios únicos — especialmente em relação à comprovação da distintividade. Este artigo analisa sistematicamente as condições de registro, os critérios de exame e as estratégias práticas para marcas de combinação de cores.
## 1. Definição Legal e Requisitos Essenciais das Marcas de Combinação de Cores
De acordo com o Artigo 8.º da Lei de Marcas da China, qualquer sinal que possa distinguir os produtos de uma pessoa singular, pessoa coletiva ou outra organização dos produtos de terceiros, incluindo palavras, gráficos, letras, números, marcas tridimensionais, combinações de cores e sons, bem como a combinação dos elementos acima, pode ser registrado como marca. A marca de combinação de cores, como um dos tipos legais de marca, difere essencialmente da "marca de cor" (cor única) em termos jurídicos — a marca de combinação de cores exige a combinação de pelo menos duas cores, com a necessidade de definir claramente o arranjo das cores e as proporções de uso.
As *Diretrizes de Exame e Julgamento de Marcas* emitidas pela Administração Nacional de Propriedade Intelectual da China (CNIPA) estabelecem disposições específicas para o exame de marcas de combinação de cores. A constituição de uma marca de combinação de cores deve atender aos seguintes requisitos básicos:
Primeiro, a combinação de cores deve conter duas ou mais cores. Uma única cor não pode ser registrada como marca na China atualmente. Esta é uma característica distintiva da China em relação a jurisdições como os Estados Unidos e a União Europeia.
Segundo, o requerente deve descrever por escrito a forma de uso da combinação de cores, incluindo a posição específica das cores no produto, a ordem de disposição e a relação proporcional. Por exemplo, a descrição de uma marca de combinação de cores pode ser: "vermelho usado na tampa, azul usado no corpo, com proporção de área de 1:4 entre vermelho e azul".
Terceiro, a combinação de cores em si não se limita a um contorno de forma específico. Isso significa que o escopo da proteção se restringe à própria combinação de cores, e não à combinação de cores com uma forma específica. Se o requerente deseja proteger uma combinação de cores associada a uma forma específica, deve solicitar uma marca figurativa, e não uma marca de combinação de cores.
Quarto, o requerente deve apresentar amostras de cores nítidas e indicar no formulário de pedido os códigos de cores internacionalmente reconhecidos correspondentes (como números PANTONE, valores RGB ou CMYK). Este é um pré-requisito técnico importante para garantir a clareza dos limites do direito.
## 2. Distintividade das Marcas de Combinação de Cores: Desafios Teóricos e Práticos
A distintividade é a condição essencial para o registro de todas as marcas, e para as marcas de combinação de cores, esse requisito é particularmente rigoroso. A prática de exame de marcas na China divide a distintividade em duas categorias principais: "distintividade inerente" e "distintividade adquirida".
### Critérios de Exame da Distintividade Inerente
A distintividade inerente das marcas de combinação de cores é naturalmente fraca. A lógica de exame da CNIPA baseia-se na seguinte premissa: os consumidores geralmente não identificam a origem de um produto apenas pela combinação de cores presente nele. Diferente de palavras ou gráficos originais, o uso de cores em produtos é primeiramente visto como finalidade decorativa ou funcional, e não como função de identificação de origem.
Ao avaliar se uma combinação de cores possui distintividade inerente, o examinador analisa principalmente os seguintes fatores:
- Se a combinação de cores pertence a esquemas cromáticos comuns do próprio produto ou de sua embalagem
- Se a combinação de cores está altamente alinhada com as práticas do setor
- Se a combinação de cores tem funcionalidade (por exemplo, vermelho para extintores, laranja para equipamentos de alerta)
- Se a combinação de cores é excessivamente simples ou carece de arranjo original
Na prática, muito poucas marcas de combinação de cores conseguem obter registro diretamente por meio do exame de distintividade inerente. Na maioria dos casos, os requerentes estrangeiros devem recorrer à "distintividade adquirida" (segundo significado) para superar a recusa.
### Meios de Comprovação da Distintividade Adquirida
A distintividade adquirida significa que, embora a combinação de cores em si não possua distintividade inerente, por meio de uso prolongado e amplo, o público relevante já estabeleceu uma correspondência estável entre essa combinação de cores e a origem específica do produto. A comprovação da distintividade adquirida requer a apresentação dos seguintes materiais:
Primeiro, provas de vendas do produto. Incluem contratos de venda, faturas, distribuição dos canais de venda e abrangência da cobertura geográfica de vendas. A CNIPA geralmente exige provas de vendas que abranjam todo o território nacional; o uso limitado a apenas algumas regiões dificilmente comprova a distintividade adquirida em âmbito nacional.
Segundo, provas de publicidade e promoção. Incluem estatísticas de investimento publicitário, abrangência da mídia utilizada, duração da campanha publicitária e o conteúdo específico das peças promocionais. É importante notar que os materiais promocionais devem exibir a combinação de cores em questão de forma repetida e consistente.
Terceiro, provas de reconhecimento do mercado. Este é o tipo de prova mais crucial, geralmente obtido por meio de pesquisas com consumidores (survey evidence) para demonstrar o nível de reconhecimento da combinação de cores pelo público relevante. A pesquisa deve ser realizada por uma entidade terceira profissional, com amostra que cubra o público-alvo consumidor, e o questionário deve ser elaborado para evitar perguntas tendenciosas.
Quarto, provas de reconhecimento do setor. Incluem certificados de premiação, cobertura da imprensa, rankings do setor e outros materiais de avaliação externa. Esses materiais podem corroborar a influência da marca no mercado e seu nível de reconhecimento.
## 3. Procedimento de Pedido e Pontos-Chave de Exame das Marcas de Combinação de Cores
O procedimento de pedido de uma marca de combinação de cores é basicamente o mesmo de uma marca comum, mas possui requisitos específicos quanto à preparação dos documentos do pedido e à resposta ao exame.
| Etapa do Processo | Marca Comum | Marca de Combinação de Cores |
|------------------|-------------|------------------------------|
| Documentos do pedido | Amostra + lista de produtos/serviços | Amostra + descrição das cores + códigos de cores |
| Exame formal | Aprox. 1-2 meses | Aprox. 1-2 meses (necessário verificar precisão da descrição das cores) |
| Exame substantivo | Aprox. 4-6 meses | Aprox. 6-9 meses (exame de distintividade mais rigoroso) |
| Taxa de indeferimento | Aprox. 30%-40% | Aprox. 70%-80% (dados preliminares) |
| Período de oposição | 3 meses | 3 meses |
| Ciclo de renovação | 10 anos | 10 anos |
**Técnicas de Redação da Descrição das Cores**: O requerente deve descrever claramente no formulário de pedido o arranjo das cores e a posição de uso. Uma forma comum de descrição inclui "a cor A é usada na parte superior do produto, a cor B é usada na parte inferior do produto, e a proporção de área entre a cor A e a cor B é de X:Y". A descrição precisa das proporções e posições ajuda a reduzir a incerteza quanto ao escopo do direito e diminui o risco de indeferimento.
**Requisitos de Apresentação da Amostra**: A amostra da marca de combinação de cores deve ser apresentada a cores, garantindo que a distribuição das cores seja claramente exibida. Se a combinação de cores envolver o uso em partes específicas do produto, o requerente também pode apresentar vistas de múltiplos ângulos. A CNIPA não aceita a apresentação de amostras em preto e branco com posterior complemento da descrição das cores — as cores devem estar visualmente refletidas na amostra.
## 4. Comparação Estratégica entre Marcas de Combinação de Cores e Marcas Figurativas
Ao entrar no mercado chinês, os requerentes estrangeiros frequentemente enfrentam uma escolha estratégica: solicitar uma marca de combinação de cores ou combinar a cor com um gráfico e solicitar uma marca figurativa? Cada uma dessas estratégias tem cenários de aplicação, vantagens e desvantagens.
A vantagem de solicitar uma marca de combinação de cores reside no escopo de proteção mais abstrato e flexível. Uma vez registrada, o titular tem o direito de impedir terceiros de usar combinações de cores iguais ou semelhantes nos mesmos produtos ou em produtos similares, independentemente de a combinação de cores estar vinculada a uma forma específica. Isso significa que o limite da proteção é mais amplo, tornando mais difícil para os concorrentes contorná-lo alterando a forma.
No entanto, as desvantagens das marcas de combinação de cores são igualmente evidentes — grande dificuldade de produção de provas, ciclo de registro longo e estabilidade do direito relativamente fraca. Em um ambiente de mercado sem tradição de marcas de cores, os custos de execução e defesa de uma marca de combinação de cores são elevados, e os tribunais tendem a ser cautelosos na determinação de violação.
Em contraste, incorporar a cor em uma marca figurativa — usando uma forma específica como moldura e a cor como elemento de preenchimento — pode aumentar significativamente a taxa de sucesso do registro. As marcas figurativas têm um limiar de proteção mais baixo no exame e não exigem comprovação separada de distintividade adquirida. A desvantagem é que o escopo de proteção é limitado à forma gráfica específica, e os concorrentes podem contornar a violação alterando a forma, mas mantendo o esquema de cores principal.
Para marcas estrangeiras que entram no mercado chinês pela primeira vez, a estratégia recomendada é: apresentar simultaneamente um pedido de marca de combinação de cores e um pedido de marca figurativa que inclua a cor. A marca figurativa serve como barreira básica de proteção, enquanto a marca de combinação de cores funciona como um planejamento estratégico de nível superior. Enquanto o registro da marca de combinação de cores não é concedido, a marca figurativa já oferece proteção básica, ao mesmo tempo que se acumulam provas de uso da combinação de cores no mercado.
## 5. Motivos Comuns de Indeferimento e Estratégias de Resposta
As marcas de combinação de cores enfrentam com mais frequência os seguintes motivos de indeferimento durante o exame substantivo:
**Motivo de Indeferimento 1: Falta de Caráter Distintivo.** O parecer da CNIPA geralmente afirma que "a marca requerida consiste apenas em uma combinação comum de cores, carecendo de caráter distintivo, e os consumidores não a identificarão facilmente como uma marca". Estratégia de resposta: apresentar provas de uso que demonstrem que a combinação de cores adquiriu distintividade por meio do uso. Idealmente, as provas de uso devem ser apresentadas proativamente antes do exame inicial, para evitar entrar em processo de recurso de indeferimento.
**Motivo de Indeferimento 2: Semelhança com Marca Anterior.** O examinador compara a combinação de cores com marcas figurativas e marcas de combinação de cores já registradas para avaliar a semelhança. Estratégia de resposta: realizar uma busca de marcas com antecedência para verificar a existência de direitos anteriores sobre cores semelhantes na mesma classe. Se houver conflito, pode-se considerar a negociação de um acordo de coexistência com o titular do direito anterior.
**Motivo de Indeferimento 3: Falta de Limites Claros do Direito.** Se a descrição das cores não for suficientemente clara, os códigos de cores estiverem ausentes ou a amostra estiver borrada, a CNIPA pode solicitar correção ou indeferir diretamente o pedido com base em "amostra da marca não nítida". Estratégia de resposta: garantir a conformidade dos documentos do pedido; recomenda-se contratar agentes experientes (como a WeRights) para uma revisão prévia dos documentos do pedido.
**Motivo de Indeferimento 4: Funcionalidade.** Se a combinação de cores tiver significado funcional no setor (como sistemas de codificação por cores para classificação de medicamentos ou cores de alerta de segurança), a CNIPA indeferirá o pedido. Estratégia de resposta: fornecer relatórios do setor ou pareceres de terceiros demonstrando que a combinação de cores requerida não é um código de cores funcional genérico do setor e que existem várias outras opções de esquemas de cores disponíveis para os concorrentes no mercado.
## 6. Recomendações Práticas e Alertas de Risco
Para requerentes estrangeiros que planejam solicitar uma marca de combinação de cores na China, as seguintes recomendações têm valor prático de referência:
1. Antes de usar uma marca de combinação de cores, recomenda-se realizar uma busca preliminar de novidade no site oficial da CNIPA. Embora os critérios para julgamento de semelhança de combinações de cores ainda não estejam maduros, conhecer antecipadamente a situação dos direitos anteriores na mesma classe pode evitar conflitos futuros.
2. Desde o primeiro dia de entrada no mercado chinês, deve-se ter a preocupação consciente de preservar as provas de uso da combinação de cores. A distintividade adquirida na China geralmente requer de 3 a 5 anos de uso contínuo para ser reconhecida pela CNIPA. A preservação das provas deve ser sistematizada, incluindo comprovantes de venda com datas claras, materiais publicitários, fotografias do produto, entre outros.
3. As provas de pesquisa com consumidores desempenham um papel fundamental nos casos de marcas de combinação de cores. Recomenda-se a contratação de empresas profissionais de pesquisa de mercado; a pesquisa deve cobrir pelo menos 5 cidades principais, com uma amostra não inferior a 1.000 entrevistas. O design do questionário deve estar em conformidade com os padrões de julgamento da CNIPA e dos tribunais.
4. Prestar atenção ao uso padronizado da marca de combinação de cores. Após o registro, o titular não pode alterar livremente o arranjo das cores, a relação proporcional ou as próprias cores durante o uso. Mesmo pequenas alterações podem levar a uma incompatibilidade entre a marca registrada e o uso real, tornando-se um risco oculto para futuras ações de defesa do direito.
5. Quando uma marca de combinação de cores for indeferida, pode-se solicitar "recurso contra o indeferimento" (no prazo de 3 meses) ou "ação administrativa" (após decisão desfavorável do recurso). O recurso é julgado pelo Comitê de Reexame de Marcas da CNIPA, que tende a ser mais flexível na apreciação da distintividade adquirida em comparação com os examinadores da fase de exame substantivo.
A marca de combinação de cores é um tipo de marca "raro e valioso" na China — de difícil registro, mas de alto valor de proteção. Para empresas estrangeiras com planos de longo prazo de operação na China e cujo sistema de identidade visual da marca tenha a cor como elemento central, a marca de combinação de cores continua sendo um investimento estratégico que vale a pena. Recomenda-se, sob a orientação de instituições profissionais de propriedade intelectual (como a WeRights), a elaboração de um plano chinês de proteção da marca por cores, evitando a perda de oportunidades de proteção devido a documentos de pedido não conformes ou preparação insuficiente de provas.
Para saber mais sobre estratégias específicas de pedido de marcas de combinação de cores, entre em contato pelo Telegram @token_1_com para consulta.
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