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Patent and Utility Model Dual Filing Strategy in China for Foreign Applicants

📅 2026-05-30 🏷️ Patent

## 외국 출원인의 중국 특허 및 실용신안 이중 출원 전략 중국 지식재산권 보호 체계에서 특허와 실용신안은 두 가지 중요한 기술 보호 형태입니다. 외국 출원인의 경우, 이 두 특허 제도의 상호 보완성을 효과적으로 활용하여 합리적인 '이중 출원' 전략(즉, 동일한 기술 솔루션에 대해 같은 날 특허 출원과 실용신안 출원을 동시에 제출하는 것)을 수립하는 것이 특허 포트폴리오 최적화, 위험 감소 및 보호 효율성 향상의 핵심이 됩니다. 본 글에서는 제도적 배경, 운영 절차, 전략적 장점 및 유의사항 등을 체계적으로 설명하여 외국 출원인이 중국에서 이중 출원 전략을 어떻게 실행할 수 있는지 살펴봅니다. ### 1. 중국 특허와 실용신안의 핵심 차이점 두 특허 유형의 차이를 이해하는 것은 이중 출원 전략 수립의 기초입니다. 중국 특허법은 특허가 제품, 방법 또는 그 개량을 보호하는 반면, 실용신안은 제품의 형상, 구조 또는 그 결합만을 보호한다고 규정합니다. 둘은 심사 기간, 보호 기간, 진보성 요건 등에서 현저한 차이를 보이며, 구체적인 비교는 다음과 같습니다. | 비교 항목 | 특허 | 실용신안 | |---------|---------|-------------| | **보호 대상** | 제품, 방법, 용도 | 제품의 형상, 구조 (방법 제외) | | **심사 절차** | 초기 심사 + 실체 심사 | 초기 심사만 (실체 심사 없음) | | **등록 기간** | 평균 2-4년 | 평균 6-12개월 | | **보호 기간** | 출원일로부터 20년 | 출원일로부터 10년 | | **진보성 요건** | 현저한 실질적 특징 및 현저한 진보 | 실질적 특징 및 진보 (기준 낮음) | | **비용** | 출원료, 실체 심사료, 연차료 높음 | 출원료, 연차료 낮음 | | **안정성** | 실체 심사 거쳐 안정성 높음 | 실체 심사 없어 무효화되기 쉬움 | 표에서 알 수 있듯이, 실용신안의 장점은 빠른 등록과 저비용으로 수명 주기가 짧은 기술에 적합하며, 특허는 더 긴 보호 기간과 더 높은 법적 안정성을 제공합니다. 이중 출원 전략의 핵심은 실용신안의 빠른 등록을 이용하여 초기 보호를 받는 동시에 특허의 장기 보호 가능성을 유지하는 데 있습니다. ### 2. 이중 출원 전략의 법적 근거 및 운영 절차 중국 특허법 제9조 제1항은 "동일한 발명 창작에 대해서는 하나의 특허권만 부여할 수 있다"고 규정합니다. 그러나 동시에 출원인이 같은 날 동일한 발명 창작에 대해 특허와 실용신안 출원을 동시에 제출하고, 이후 실용신안을 포기하거나 특허 청구항을 수정하여 중복 권리 부여를 피할 수 있도록 허용합니다. 이 규정은 이중 출원 전략의 법적 기반을 제공합니다. **이중 출원 운영의 구체적인 절차는 다음과 같습니다.** 1. **동일 날짜 출원 제출**: 외국 출원인은 중국에 특허와 실용신안에 각각 해당하는 두 세트의 독립적인 출원 서류를 제출해야 합니다. 두 출원의 청구항은 완전히 동일하거나 실질적으로 동일할 수 있지만, 실용신안은 제품 구조만 보호하므로 기술 솔루션에 방법이 포함된 경우 특허로만 보호받을 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 2. **실용신안 빠른 등록**: 실용신안은 초기 심사(보통 6-12개월)를 거쳐 등록될 수 있습니다. 이때 출원인은 실용신안 특허에 기반하여 즉시 권리를 행사할 수 있습니다(예: 침해자에 대한 경고 또는 침해 소송 제기). 3. **특허 출원 심사**: 특허 출원은 실체 심사 단계(보통 2-4년 소요)에 들어갑니다. 심사관은 기존 기술을 검색하고 진보성을 평가합니다. 4. **등록 유형 선택**: 특허 출원이 등록 요건을 충족할 때, 출원인은 다음 두 가지 방법 중 하나를 선택해야 합니다. - 실용신안 특허권을 포기하고 특허 등록을 받음 - 특허 출원의 청구항을 수정하여 실용신안 보호 범위와 다르게 하여 두 특허권을 동시에 유지 5. **권리 연결**: 실용신안을 포기하기로 선택한 경우, 특허의 보호 기간은 출원일부터 기산되지만, 실용신안이 제공한 보호 기간(등록부터 포기까지)은 특허로 커버되어 끊김 없는 연결이 가능합니다. ### 3. 이중 출원 전략의 핵심 장점 외국 출원인에게 이중 출원 전략은 특히 중국 시장의 불확실성과 경쟁 압력에 대응할 때 여러 실질적 이점을 제공합니다. **1. 조기 보호 획득, 시장 선점** 중국 시장은 경쟁이 치열하고 기술 발전 속도가 빠릅니다. 실용신안의 빠른 등록(보통 6-12개월)으로 출원인은 특허가 아직 심사 중인 단계에서도 특허권을 획득하여 다음과 같은 이점을 누릴 수 있습니다. - 침해자에 대한 즉각적인 경고 또는 소송 제기 - 전시회, 전자상거래 플랫폼 등에서 신속한 권리 보호 - 협력 파트너 또는 투자자와의 협상에서 유리한 위치 확보 **2. 심사 위험 감소, '안전망' 제공** 특허 출원은 거절될 위험이 있습니다(예: 진보성 부족). 이중 출원 전략으로 실용신안 등록을 이미 받았다면, 특허가 거절되더라도 출원인은 실용신안 특허권을 유지할 수 있어 기술 솔루션이 완전히 보호받지 못하는 상황을 피할 수 있습니다. 이는 기술 솔루션에 대한 '보험'과 같습니다. **3. 보호 기간 연장, 비용 구조 최적화** 이중 출원을 통해 출원인은 실용신안의 10년 보호 기간 내에 조기 보호를 받을 수 있으며, 특허가 최종 등록되면 보호 기간을 20년까지 연장할 수 있습니다. 또한, 실용신안의 연차료는 특허보다 훨씬 낮아 초기 단계에서 유지 비용을 절감할 수 있습니다. **4. 특허 포트폴리오 유연한 조정** 특허 심사 과정에서 출원인은 시장 피드백, 경쟁사 동향 또는 기술 발전에 따라 두 특허를 동시에 유지하기 위해 특허 청구항을 수정할지, 아니면 더 강력한 특허 보호를 위해 실용신안을 포기할지 결정할 수 있습니다. ### 4. 이중 출원 전략의 잠재적 위험 및 대응 조치 이중 출원 전략이 명백한 장점을 가지고 있음에도 불구하고, 외국 출원인은 다음과 같은 위험에 유의하고 적절한 조치를 취해야 합니다. **1. 중복 권리 부여 문제 처리** 출원인이 특허와 실용신안을 동시에 유지하려면 두 특허의 청구항 보호 범위가 달라야 합니다. 실제로는 일반적으로 특허 청구항을 수정(예: 기술적 특징 추가, 보호 범위 축소)하여 이를 실현합니다. 그러나 수정된 특허 청구항은 실용신안 청구항과 실질적으로 동일해서는 안 되며, 그렇지 않을 경우 CNIPA는 출원인에게 하나를 포기하도록 요구할 것입니다. **대응 제안**: 이중 출원 제출 시 두 출원의 청구항을 의도적으로 약간 다르게 작성(예: 특허는 더 넓은 상위 개념 사용, 실용신안은 구체적인 구조적 특징 사용)하여 추후 조정 여지를 남겨두는 것이 좋습니다. **2. 실용신안 특허의 안정성 위험** 실용신안은 실체 심사를 거치지 않았기 때문에 권리 안정성이 상대적으로 약하여 제3자에 의해 무효화되기 쉽습니다. 실용신안이 무효화되면 이중 출원 전략의 조기 보호 기능이 상실됩니다. **대응 제안**: 실용신안 출원 제출 전에 기존 기술에 대한 예비 검색을 수행하여 기술 솔루션이 신규성과 진보성을 갖추도록 해야 합니다. 또한, 실용신안 등록 후 CNIPA에 특허권 평가 보고서(실용신안特有 제도)를 요청하여 특허 안정성을 평가하는 것을 고려할 수 있습니다. **3. 시간 및 비용 증가** 이중 출원 전략은 두 건의 출원을 제출해야 하며, 두 배의 출원료, 대리인 비용 및 추후 연차료를 지불해야 합니다. 예산이 제한된 외국 출원인에게는 부담이 될 수 있습니다. **대응 제안**: 기술의 상업적 가치와 수명 주기를 평가하십시오. 핵심 또는 고가치 기술의 경우 이중 출원 전략의 이익이 일반적으로 비용을 훨씬 상회합니다. 부차적이거나 단기적인 기술의 경우 실용신안 또는 특허만 제출하는 것을 선택할 수 있습니다. ### 5. 외국 출원인을 위한 실무 가이드 위 분석을 바탕으로 외국 출원인이 중국에서 이중 출원 전략을 실행할 때 다음 단계를 따라야 합니다. **1. 기술 솔루션이 이중 출원에 적합한지 확인** - 기술 솔루션이 방법이나 소프트웨어에만 관련된 경우 실용신안을 출원할 수 없으며 특허만 제출해야 합니다. - 기술 솔루션이 제품 구조와 관련되고 예상 수명 주기가 긴 경우(5년 이상) 이중 출원 전략이 이상적입니다. - 기술 솔루션의 진보성이 낮지만 빠른 보호가 필요한 경우 실용신안 단독 출원을 우선 고려할 수 있습니다. **2. 전문 대리 기관 위임** 중국 특허 제도는 복잡하며, 이중 출원 전략의 세부 사항(예: 청구항 작성, 추후 선택 시기)은 경험이 풍부한 특허 대리인이 처리해야 합니다. 중국 실무에 정통한 대리 기관(예: WeRights 등 전문 서비스 기관)을 선택하여 출원 서류의 품질을 보장하는 것이 좋습니다. **3. 심사 진행 상황 모니터링 및 의사 결정 시나리오 수립** - 실용신안 등록 후 특허 출원의 심사 의견을 정기적으로 확인하십시오. - 사전에 의사 결정 시나리오를 수립하십시오. 특허 심사 결과가 유리한 경우(진보성 충분) 실용신안 포기를 고려할 수 있습니다. 특허 심사 결과가 불확실한 경우(예: 심사관이 진보성 문제 제기) 실용신안 유지를 우선시할 수 있습니다. - 특허 등록 전에 대리인과 협의하여 청구항 수정 방안을 마련하고 중복 권리 부여 문제가 발생하지 않도록 하십시오. **4. 우선권 제도를 활용한 포트폴리오 최적화** 이미 다른 국가에서 특허 출원을 제출한 외국 출원인은 중국에서 우선권(12개월 이내)을 주장하고 우선권 기간 내에 이중 출원을 제출할 수 있습니다. 이는 출원일을 통일하고 선행 공개 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. ### 6. 요약 및 제안 이중 출원 전략은 외국 출원인의 중국 특허 포트폴리오 구축에서 매우 가치 있는 도구입니다. 실용신안의 빠른 등록과 특허의 장기적 안정성을 결합하여 '빠름과 느림의 결합, 단기와 장기의 균형'을 이루는 보호 효과를 실현합니다. 그러나 이 전략의 성공적인 실행은 기술 솔루션, 시장 환경, 심사 위험에 대한 종합적인 평가와 전문 대리 기관의 지원에 달려 있습니다. **핵심 행동 체크리스트:** - 출원 제출 전, 기술 솔루션이 이중 출원에 적합한지 평가(제품 구조 + 긴 수명 주기) - 중국 특허 대리인에게 두 세트의 출원 서류 작성을 위임하고 청구항이 차별화되어 조정 가능하도록 보장 - 실용신안 등록 후, 안정성 강화를 위해 신속히 특허권 평가 보고서 요청 - 특허 심사 단계에서 대리인과 긴밀히 협력하여 포기 또는 수정에 대한 의사 결정 시나리오 수립 - CNIPA의 최신 정책 동향(예: 특허법 시행규칙 개정)을 주시하여 전략의 적법성 확보 외국 출원인에게 중국의 지식재산권 환경은 점차 성숙해지고 있지만, 규칙의 세부 사항은 여전히 도전 과제가 될 수 있습니다. 이중 출원 전략을 합리적으로 활용함으로써 출원인은 기술 혁신을 효과적으로 보호할 뿐만 아니라 시장 경쟁에서 주도적인 위치를 차지할 수 있습니다. 구체적인 운영 세부 사항에 대한 더 자세한 정보는 전문 채널(예: WeRights에 문의하거나 CNIPA 공식 가이드 참조)을 통해 맞춤형 조언을 받을 것을 권장합니다.

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