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Trademark Similarity Search in China Before Filing: A Practical Guide

📅 2026-06-01 🏷️ Trademark

## 中国における商標の類似検索と出願前調査ガイド中国市場への進出を計画する海外ブランド権利者にとって、商標出願前の類似検索は最も重要でありながら最も見落とされがちなステップです。中国は「先願主義」を採用しており、先に商標出願を提出した者が商標権を取得し、その商標が市場で使用されているかどうかは問われません。これは、あなたの商標が先願商標と類似していると判断された場合、CNIPAが出願を直接拒絶し、既に支払った官報費用や代理人費用は一切返金されないことを意味します。本稿では、中国の商標類似検索のルール、操作方法、リスク回避戦略について体系的に解説します。 ## 一、中国における商標類似判定の基本ルール CNIPAは実体審査の段階で「商標審査審理指南」を適用し、「類似商標」の判定は以下の基本ロジックに従います。 ### 1.1 同一・類似の基本定義商標の類似とは、二つの商標が文字の字形、読み方、意味、または図形の構成、色彩、外観、あるいは文字と図形の全体的な構造において近接しており、同一または類似の商品・役務に使用される場合、関連公衆が商品・役務の出所について混同を生じる恐れがあることを指します。中国における類似商標の審査は非常に厳格であり、多くのコモンロー諸国よりもはるかに厳しいです。たとえ二つの商標が視覚的に明らかな差異があっても、読み方や意味が類似していれば拒絶される可能性があります。 ### 1.2 審査の三要素 CNIPAが類似商標を審査する際には、以下の三つの観点を同時に考慮します。 | 審査の観点 | 判断基準 | 一般的な事例 | |------------|----------|--------------| | 商標そのものの類似 | 字形、読み方、意味、全体的な外観の類似度 | 「星巴克」と「星巴客」は読み方が類似し、類似と判定 | | 商品・役務の類似 | 同一の類似群に属するかどうか | 第25類の「被服」と「靴」は異なる類似群に属し、類似商品とはならない | | 混同の可能性 | 関連公衆の通常の注意力の下で誤認が生じる可能性があるか | 周知商標のクロスクラス保護基準は異なり、ここでは対象外 | 注意すべき点として、中国は「類似商品・役務区分表」（ニース分類に基づくが一部調整あり）を採用し、商品・役務を45の区分に分類し、各区分内をさらに「類似群」に細分化しています。二つの商標は、**同一または類似の商品・役務**に使用されている場合にのみ、類似と判定される可能性があります。よくある誤解として、一つの区分を出願すればその区分内のすべての商品について保護を得られるというものがあります。実際には、CNIPAは類似群ごとに審査を行い、同一区分内でも異なる類似群の商品は類似商品とみなされない場合があります。 ## 二、商標出願前の検索方法 ### 2.1 CNIPA公式検索システム CNIPA傘下の中国商標網は無料の商標検索システムを提供しており、最も直接的な公式データソースです。検索手順は以下の通りです。 1. 中国商標網にアクセスし、「商標検索」欄に入る 2. 「商標総合検索」または「商標類似検索」を選択 3. 検索したい商標名（中国語、英語、またはピンイン）を入力 4. 国際分類番号を選択し、検索範囲を限定 5. 検索結果を確認し、先行権利の障害を分析公式システムのデータ更新頻度は毎週で、約1～3週間のデータ盲点が存在します。最近提出されたがまだデータベースに登録されていない出願は検索できません。つまり、検索結果に先行類似商標がなくても、「潜伏出願」が存在する可能性があります。 ### 2.2 検索戦略に関する実用的アドバイス中国の審査実務に基づき、以下の多角的な検索戦略を推奨します。 - **完全一致検索**：完全に同一の商標名を直接検索し、直接的な衝突を確認 - **読み方検索**：ピンインや同音異字で類似する読み方の商標を検索。例えば、「可口可楽」を検索する際は、「可口可乐」だけでなく、「可可可乐」、「口渴可乐」などのバリエーションも検索すべき - **字形検索**：中国語商標では、字形が類似する文字（例：「日」と「曰」、「已」と「巳」）が類似と判定される可能性がある - **意味検索**：外国語商標の中国語翻訳も先行権利を構成する可能性がある。例えば、「Apple」の中国語訳名を登録したい場合、「苹果」が既に他者によって登録されていないかを確認する必要がある - **図形要素検索**：図形商標について、CNIPAはウィーン図形分類コード（Vienna Classification）を使用しており、対応する図形要素コードを選択してスクリーニングできる ### 2.3 専門機関に検索を依頼すべきか中国に1つまたは2つの商標出願のみを行う海外ブランドにとって、CNIPA公式の無料システムを用いた基本検索は十分な出発点となります。しかし、以下の場合は、WeRightsのような専門機関による深度検索を強く推奨します。 - 中国語の文字商標を出願予定（中国語の類似判定基準は複雑で、非母語話者による正確な判断は困難） - 図形要素を含む結合商標の出願 - 業界の一般的な用語や記述的な語句を含む商標（審査官は「識別性の欠如」または「先行商標との類似」を理由に拒絶しやすい） - 同一区分内に多数の先願記録が存在する場合（人によるフィルタリングと個別分析が必要）専門的な検索報告書には通常、先行障害商標の一覧、各障害商標の登録状況（有効/無効/異議申立中）、各障害商標と出願商標の類似度評価（高/中/低）、および具体的な対応策が含まれます。 ## 三、よくある致命的なミスの回避 CNIPAの拒絶データによると、出願前の検索段階で約60%の方式審査拒絶を回避できます。以下は最も一般的な検索・出願ミスです。 1. **「類似群」の境界を見過ごす**：前述の通り、同一区分＝全区分保護ではありません。第25類の「被服」（2501類似群）を出願しても、「靴」（2507類似群）は自動的にはカバーされません。複数の類似群の商品で同一商標を使用する予定がある場合は、出願時に一つずつ指定し、検索時にも各類似群の障害を個別に確認する必要があります。 2. **文字のみを検索し、図形を無視する**：多くの出願人は文字＋図形の結合商標を出願する際、文字部分のみを検索し、図形部分が先行図形商標と類似する可能性を見過ごします。CNIPAは結合商標の全体的な審査において、いずれかの要素（文字または図形）が先行商標と類似すれば、全体が拒絶されます。推奨戦略：文字と図形を分離して出願し、それぞれ独立した保護を獲得することで、全体的な拒絶リスクを低減します。 3. **中国語翻訳または音訳商標を無視する**：外国ブランドが中国市場に参入する際、中国語名称が必要となることが一般的です。この中国語名称自体が独立した商標出願であり、個別に検索する必要があります。実務でよくある教訓として、外国語商標は世界的に登録に成功したが、対応する中国語訳名が既に他者に先取り登録されていたというケースがあります。例えば、欧米発の化粧品ブランドが中国市場に参入する際、その中国語訳名が既に中国企業によって第3類（化粧品）で登録されていたことが判明する——このような場合、異議申立または無効審判手続きによってのみ解決可能であり、時間と費用がかかります。 4. **税関登録データベースを考慮しない**：中国税関の知的財産権登録システムに登録された商標は、CNIPAの商標データベースと重複しますが、一部の企業は税関登録を通じて先使用に基づく事実上の権利を獲得しています。正式な出願前には、税関登録データベースも併せて検索することを推奨します。 5. **「不使用取消」リスクを無視する**：検索で発見された先行障害商標は、「三年連続不使用」により取り消される可能性があります（不使用取消制度）。登録から満三年経過した障害商標について、中国市場で使用されたことがないと確信できる場合、取消請求を検討し、障害を除去した上で自身の出願を提出することができます。ただし、不使用取消手続きには6～12か月を要し、使用証拠検索の合理的な理由を提出する必要があります。 ## 四、検索後の意思決定プロセス検索と予備分析を完了した後、以下のいくつかの状況に直面することになります。各状況の対応戦略は異なります。 ### シナリオ一：先行障害商標なし最も理想的なケースです。できるだけ早く商標登録出願を提出することを推奨します。中国は先願主義国であり、一日早く提出すれば一日早い出願日を得られます。提出前に中国市場で当該商標を大規模に使用しないよう注意が必要です——後に拒絶された場合、既に投資したマーケティング費用は回収できなくなります。 ### シナリオ二：高度に類似した先行障害商標が存在するこの場合、各障害商標の状況を個別に分析する必要があります。 - **登録済みで使用中の障害商標**：影響が最も大きく、商標名の変更またはデザインの調整を真剣に検討し、障害商標との間で視覚的または読み方において顕著な差異を生じさせるべき - **登録済みだが三年間継続して未使用の可能性がある障害商標**：当該障害商標に対して不使用取消請求を行い、CNIPAが取消決定を下した後に自身の出願を提出可能。この戦略は、障害商標の登録から満三年が経過し、調査の結果、中国市場での使用が確認されなかった場合に適している - **審査中の障害商標**：障害商標の出願日が自身の出願予定日より早い場合、その審査状況を注視できる。公告期間中であれば、公告期間内に異議を申し立てることが可能 - **既に失効した障害商標**：障害なし。通常通り出願可能 ### シナリオ三：一部の商品・役務にのみ障害がある一部の類似群にのみ障害があり、中核事業が属する類似群には障害がない場合、「分割出願」戦略を採用できます。障害のない部分はできるだけ早く出願し、障害のある部分は別途評価します。 ## 五、出願後の継続的モニタリング商標出願提出後も、検索作業は終了しません。中国の商標登録手続きには3か月の公告期間（登録前公告）が含まれており、この期間中に利害関係者は誰でも異議を申し立てることができます。したがって、以下のタイミングで継続的にモニタリングすることを推奨します。 1. **出願日から4～6か月後**：登録前公告の発表状況を確認し、自身の商標が実体審査を通過したかを確認 2. **公告期間中**：自身の商標に対して他者が異議を申し立てていないか注意深く監視。異議が発生した場合、通知を受け取った日から30日以内に答弁書を提出する必要がある 3. **登録成功後**：四半期ごとに市場モニタリングを実施し、自身の商標と類似する後願商標を第三者が提出していないかを確認。これらの後願商標については、公告期間内に異議を申し立て、市場の混乱を防止できる 4. **登録から満三年時**：商標使用証拠の保存状況を評価。中国市場で商標を実際に使用している場合、商標付き製品パッケージ、販売契約書、請求書、広告宣伝資料などの証拠を保管し、不使用取消請求に備える中国企業の商標登録における平均審査期間は約4～7か月（出願日から起算）であり、これに3か月の公告期間を加えると、全手続きの完了には7～10か月を要します。検索段階での十分な準備は、この期間中のトラブルと追加費用を大幅に削減することができます。 WeRightsとの連携により、ワンストップの中国語商標検索、類似分析、および登録代行サービスを提供します。リアルタイムのコミュニケーションと進捗確認をご希望の場合は、Telegram @token_1_com までご連絡ください。中国商標出願を提出する前に、検索に費やす一分一秒が、数か月の時間と数千ドルの埋没費用を節約することにつながります。

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